«ALGARVE» proviene de al-Garb (el Occidente) referido a Garb al-Ándalus (al occidente de Al-Ándalus), lo que es el Sur de Portugal. Desde el ALGARVE los portugueses en el siglo XV, salieron al encuentro de otros pueblos y culturas.

Su capital FARO es la mejor base para explorar la riqueza natural de sus parques protegidos. En el Parque Natural de la Ría Formosa, que se extiende desde la desembocadura del Guadiana hasta las proximidades de Faro, hay humedales como la Reserva Natural de Castro Marín y Vila Real de Santo Antonio, salinas en busca de LA FLOR DE SAL, elaborada con procesos artesanales, además de lagunas, canales, pequeñas islas donde anidan las aves.

Faro muestra una vida urbana muy animada, dispone de un centro histórico amurallado y en sus alrededores se concentra la ciudad administrativa y universitaria, la más importante del Sur de Portugal. A pocos kilómetros de Faro, visitamos Loulé que alberga una activa vida comercial y posee restos de la península musulmana en la zona.

Para callejear nos trasladamos a Olhao o Tavira, es como si retrocediéramos en el tiempo, sus rincones de bellas macetas, las casas encaladas y recubiertas con cenefas de colores o azulejos, pequeñas plazoletas y calles sin salida, sillas en las puertas para tomar el fresco de la tarde… Es una experiencia que nos trae recuerdos de la niñez… Olhao nos enamora y Tavira nos embruja…

En el centro del ALGARVE se encuentra Albufeira, es la ciudad más turística de sol y playa. Su centro histórico tiene un curioso túnel en mitad del pueblo que baja hasta la playa.

Al oeste del ALGARVE se encuentran Portimao y Lagos, ciudades de contrastes, portuarias, con centros peatonales agradables de recorrer y zonas antiguas amuralladas con varias iglesias…

Lagos alberga el «Museo de Mercado de Esclavos», siendo uno de los edificios más antiguos de la ciudad, sus bellas playas y sus impresionantes barrancos esconden oscuras historias pues, a mediados del siglo XV, desembarcaron para comerciar con ellos, los primeros esclavos africanos…

Desde Lagos por una carretera estrecha se llega hasta Sagres, un pequeño pueblo situado en el extremo occidental, donde se puede visitar su fortaleza y siguiendo unos pocos kilómetros hacia el noroeste, el Cabo de San Vicente con acantilados y playas ideales para la práctica del surf…

AQUÍ ACABA LA TIERRA Y EMPIEZA EL MAR.

Jierro