El GIRASOL es una planta originaria de América del Norte. Se cree que las tribus indígenas comenzaron a cultivarlo hace unos 3000 años. En 1492, Cristóbal Colón, exploradores y colonizadores españoles trajeron las semillas de girasol a Europa como una curiosidad ornamental en los jardines europeos, sin embargo, con el tiempo se descubrieron sus múltiples usos, y su cultivo se extendió por el continente.
Durante el siglo XVIII, PEDRO el GRANDE, el zar de Rusia, decidió introducirlo en su país y para el siglo XIX se había convertido en un producto esencial en la dieta rusa, sobre todo por los periodos de ayuno ortodoxo.
El siglo XX trajo consigo avances científicos y tecnológicos que revolucionaron la agricultura. La mejora genética con resistencia a enfermedades y mayor producción de aceite convirtiendo a Estados Unidos, Argentina y varios países europeos en importantes productores de girasoles…
Con el GIRASOL se forma uno de los ramos de flores más especiales del verano, no sólo por su colorido, sino por los movimientos que realiza esta flor de este a oeste en busca del sol. En la cultura china el girasol es el símbolo del sol y se le atribuye un simbolismo espiritual, una búsqueda constante de la luz, una larga vida y la buena suerte.
Existen alrededor de 70 especies de girasoles y sus semillas se consumen tostadas, crudas o como ingredientes en recetas. Además, el aceite de girasol es uno de los aceites vegetales más populares, sus tallos y hojas se emplean en la fabricación de papel y materiales biodegradables, también para producir biodiesel…
En la mitología griega, la ninfa CLYTIA se enamoró locamente del Dios Sol, APOLO, pero él no le hacía caso y murió de pena, convirtiéndose en un girasol que lo seguía allá donde fuera.
Cada verano, desde mayo, los campos de CARMONA se transforman en un mar dorado de 74.000 hectáreas de girasoles, creando un auténtico espectáculo natural. Entre caminos rurales el deleite visual, el dulce aroma de las flores y el susurro de las hojas o a veces de las abejas que lo visitan crean un ambiente sereno y relajante. Quizá esto explique la llegada de miles de turistas para tomar fotos.
La representación más famosa de girasoles en el arte es la serie de pinturas del artista postimpresionista «VINCENT VAN GOGH».
Los girasoles son símbolo de alegría, su historia y sus usos los convierten en un tesoro…
Jierro
Imagen: Jebulon, dominio público, vía Wikimedia Commons
