Se considera como inventor del tocadiscos a Thomas Edison en 1877. Su fonógrafo originalmente grababa el sonido de una hoja de papel de aluminio envuelto en un cilindro. La aguja respondía a las vibraciones del sonido producido por una ranura arriba y abajo de la lámina.

Alexander Graham Bell hizo varias mejoras en 1880. Y Emile Berliner introdujo los discos planos en 1890. En la década de 1920 la tecnología radiofónica llevó a la ruina a muchos distribuidores de fonógrafos.

En 1925 comenzaron a fabricar tocadiscos que utilizaban una tecnología de la amplificación electrónica. En 1930 se introdujo el vinilo como un material de registro para los discos y en 1940 los tocadiscos se hicieron famosos. El primer disco de vinilo (conjunto de 5 discos) fue la «Ópera Príncipe Igor».

En los 60 y los 70 los tocadiscos se fueron abaratando, se crearon modelos portátiles y cambiadores de discos automáticos. Las consolas de los tocadiscos se equipaban a menudo con una mejor calidad «Pick-up».

La música rock se convirtió en la banda sonora de 1960, la gente compraba las mismas canciones que sonaban de forma gratuita en las radios. Algunos tocadiscos se fabricaron incluso para automóviles. Pero fueron sustituidos posteriormente por los 8 pistas y las cintas de cassette.

Un disco de vinilo era difícil de mantener libre de arañazos y otro fallo típico era la aguja que causaba la repetición de un segmento de la canción separadas por un ruido de chasquido. De ahí viene el dicho de «pareces un disco rayado» cuando alguien se repite mucho al hablar…

En los años 90 se introdujeron los cassettes y los CDs de música comprimida y digitalizada empezando la decadencia del vinilo siendo música de mejor calidad. En el siglo XXI el tocadiscos es casi un producto de museo o de colección y hay un cierto aumento de interés por los discos de vinilo y tocadiscos modernos, que también, aunque en cantidades menores se siguen vendiendo.

Sacar un vinilo de su funda y escucharlo en un tocadiscos, es una experiencia mágica…

Jierro