Los antiguos apreciaban el aceite de oliva por encima de los conocidos en la época, tales como el de sésamo, ricino, cáñamo, etc… El vocablo «SCHEMEN», que quiere decir aceite en hebreo, está citado más de doscientas veces en la Biblia; la Tierra de Promisión o Caaná tenía tantos Olivares que no era preciso recurrir a otras clases «inferiores» de aceites.

Los egipcios metían sal y aceite en escudillas y le prendían fuego; el viejo candil de mecha es una variante más moderna a la que tendremos que regresar para ahorrar energía.

En la antigua Siria, Mesopotamia y también Egipto, las clases pudientes y poderosas lo empleaban en perfumería y productos de cosmética. Y aunque se cultivaba ya el olivo en la antigua Grecia, Homero en sus poemas habla del aceite perfumado como de un producto raro y costoso, reservado a los ricos que lo mandaban a buscar a Oriente y cuya preparación era un secreto.

Griegos y fenicios comerciaron con el aceite de oliva por todo el Mediterráneo a cambio de materias primas, siempre con grandes beneficios.
El aceite fue reemplazando a la grasa animal porque actuaba como preventivo y curativo de trastornos estomacales, hepáticos, bronquiales, intestinales y reumáticos.

Uno de los primeros usos que de él hicieron los griegos y romanos, fue en el ritual de friccionarse todo el cuerpo con cuatro especies de aromas: mirra pura, cardamomo, caña aromática y casia. En el campo religioso y ceremonial, en los diversos ritos de unción, ya fueran mágicos – medicinales o en los ritus conservatoris, a través de los cuales se reciben poderes extraordinarios. Además de los Santos Óleos empleados en la liturgia cristiana en diferentes ceremonias .

El conjunto de aceites que se obtiene en el molino, desde la flor del aceite, hasta las últimas gotas que caen como consecuencia del máximo agotamiento de la pasta de la prensa, se denominan aceites vírgenes.
Cuanto menos ácido es un aceite mejor lo asimila nuestro organismo. Se aprecia por el tono más claro y transparente de verde amarillento, mientras que el verde más oscuro indica que es más fuerte.

Jierro

Imagen: Arnaud 25, CC BY-SA 4.0