Hace muchos años conocí este paisaje espectacular y he vuelto varias veces al PARQUE NATURAL CABO DE GATA-NIJAR que es una de las áreas protegidas más importantes en EUROPA, declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1997.

Sus paisajes áridos de origen volcánico tienen una costa abrupta que se extiende a lo largo de más de 60 kilómetros, con multitud de calas. Su fondo marino tiene gran diversidad además de las praderas de posidonias mejor conservadas de la costa mediterránea.

El primer pueblo dentro del PARQUE NATURAL es Carbonera, que debe su nombre a la actividad de elaboración de carbón vegetal que se realizó desde la antigüedad, que llevó a la casi total desaparición del bosque autóctono y donde se encuentra el Castillo de San Andrés y el monumento natural, la isla de San Andrés de origen volcánico…

Una de las más extensa es La Playa de los Muertos, cuyo nombre se debe a que, a causa de las corrientes marítimas, los fallecidos en naufragios solían llegar hasta esta zona.

Encontramos el castillo o Torre de Mesa Roldán (siglo XVIII) que se ha hecho mundialmente famoso por haber sido escenario de «Juego de Tronos».

Durante el siglo XIX y principios del XX se trazó una línea ferroviaria «Lucainena-Agua Amarga» donde el hierro se embarcaba directamente en la mina de Lucainena y la vía se prolongaba por encima del agua.

En las minas de Rodalquilar se extraían diversos minerales y oro desde el siglo XVI y aún quedan enormes pilas en las que se lavaba el metal…

A lo largo de la costa una serie de torres vigías se construyen para defenderse de los piratas.
En la Playa de los Genoveses nombre que proviene de las tropas que desembarcaron en el siglo XII para ayudar a Alfonso VI a luchar contra los berberiscos. Y a continuación la Playa de Mónsul de las más emblemáticas del parque, famosa por la película de Indiana Jones (La Última Cruzada) en la que Sean Connery espanta unas gaviotas con un paraguas.

Hay también una gran duna de arena fina, está rodeada de paredes de lava con una roca llamada «La Peineta».

Las Negras es uno de los 25 núcleos urbanos que pertenecen a NIJAR. Más de la mitad de sus habitantes son extranjeros y era un antiguo pueblo de pescadores convertido en una localidad que vive principalmente del turismo.

A unos 4 kilómetros de Las Negras, en «La Cala de San Pedro», vive una comunidad de unos 50 hippies que venden artesanía y otros productos a los turistas.

El nombre de LAS NEGRAS tiene su origen en un trágico naufragio en el que perecieron todos los marineros de la «Cala de San Pedro». Sus viudas, de riguroso luto, al quedar solas emigraron hacia una zona de mejor accesibilidad fundando la población que llevó el color negro de sus prendas…

Jierro