El SOLSTICIO DE INVIERNO es el momento en el que se produce el nacimiento del sol y el comienzo de un nuevo ciclo que nos va devolviendo paulatinamente la luz.
En la RAYA de BEIRA INTERIOR (PORTUGAL) la noche del 24 de diciembre, es una noche especial en que el «Madeiro» calienta la RAYA, nuestras almas y nuestros corazones.
Los CELTAS para celebrar el SOLSTICIO DE INVIERNO hacían grandes hogueras mágicas que era una tradición pagana pero que la Iglesia Católica ha tratado de apropiarse de su sentido místico.
Desde la RAYA hasta la Sierra de Toledo en algunos pueblos se conserva la tradición de quemar un leño navideño, las plazas de las iglesias se llenaban de personas de todas las edades. La música, el vino y las tapas o petiscos circulaban alrededor de la hoguera mágica para alegría de todos…
Con este ritual de fuego se celebraba la fiesta del SOLSTICIO, que junto con la recolección de plantas mágicas como el muérdago y los festejos bulliciosos, rondas de mozos o aguinaldos vienen a mostrarnos toda una serie de tradiciones comunes y diseminadas a lo largo y ancho de la Vieja Europa.
Hasta el declive del mundo rural, a mediados del siglo XX, la costumbre de encender un tronco de Navidad en el hogar de las casas estuvo muy extendida. En Alemania se llamaba: CHRISTBRAND; en las ISLAS BRITÁNICAS, Yule log; en la PROVENZA, Tréfoir; Souche en NORMANDÍA; el Ceppo en ITALIA, etc…
En el País Vasco las hogueras se relacionaban con el Olentzero asociado a un personaje mitológico que suele adoptar diversos aspectos como el de un hombre verde, un carbonero o un ser monstruoso que sale del bosque durante la Nochebuena para castigar a los niños malos y premiar a los buenos.
En todas estas tradiciones parecen existir un elemento de comportamiento que nos remiten a un pasado muy antiguo de origen indoeuropeo que vendría a coincidir con la finalización de los trabajos del campo tras la siembra y el recuerdo de las celebraciones romanas de las SATURNALES.
Que el calor del viejo tronco navideño nos ayude a reconciliarnos con nuestros orígenes para buscar un futuro donde brille la luz…
Jierro