El azulejo ha sido aplicado, a partir del siglo XVI sin interrupción en PORTUGAL, en la arquitectura y en las diferentes manifestaciones artísticas. Los revestimientos de azulejos que que pueden ser visitados, reflejando la Historia y que todavía permanecen aplicados un poco por todo el país, son indicadores de la importancia de este patrimonio.

En los siglos XV y XVI, estos azulejos eran los llamados patrones hispano – moriscos, con motivos geométricos y de lacerías, y más tarde con motivos vegetales.

Al final del siglo XVI la influencia europea y, en particular, la italiana y la del norte de Europa con técnica «Mayólica» sustituía a las anteriores de cuerda seca y arista. Uno de los primeros ejemplares producidos en LISBOA se encuentra en la Iglesia de San Roque (1584) firmado por el pintor Francisco de Matos.

En el siglo XVII los interiores de las iglesias se cubrieron con azulejería de patrón. El mayor patrón conocido necesitaba 144 azulejos. Al final de este siglo la policromía influenciada por la porcelana china y de la pintura holandesa se restringió a los colores azul y blanco.

A mediados del siglo XIX «invadió» las ciudades, siendo aplicado en las fachadas de los edificios, junto con motivos del Modernismo (Arte Novo). Las calles de LISBOA y OPORTO están repletas de ejemplos de esa época. Países como BRASIL, influidos por PORTUGAL, utilizaron el azulejo de la misma manera. En 1971, la vitalidad del Arte de la Cerámica permanece como se puede comprobar al visitar las nuevas áreas de expansión de la ciudad de LISBOA «El parque de las Naciones».

Los azulejos portugueses están reconocidos como Patrimonio Cultural INMATERIAL por la UNESCO. De origen egipcio, los árabes los introdujeron en la Península Ibérica hace más de 1500 años. Y fue en un viaje a GRANADA cuando el rey MANUEL se trajo esta decoración a PORTUGAL.

El Palacio de SINTRA alberga la mayor colección de azulejos mudéjares o hispano – moriscos. Tras el terremoto de 1755, la producción de azulejos se aceleró para la reconstrucción de LISBOA. Fue entonces cuando empezaron a fabricarse azulejos en serie que se conocían como «POMBALINA» mediante módulos repetitivos de baldosas que formaban alfombras enmarcadas por cenefas.

Hay ciudades preciosas con edificios magníficos desde OPORTO, AVEIRO, OVAR, VÁLAGA, VISTA ALEGRE… hasta el SUR con referencia a nivel mundial…

Jierro