En tiempos de precariedad y carencia, cuando no existían los bazares ni las tiendas de los chinos, los artículos de menaje eran considerados artículos de lujo.
En muchas casas se contaba con un jarrillo que el latero había fabricado a partir de una lata de leche condensada o similar, a la cual dotaba de un asa. Ese jarrillo lo mismo servía de vaso que de jarra, de medida de líquidos o de sólidos y nos sacaba de muchos apuros. Sabemos de su capacidad para guardar las cosas pequeñas, para regar las plantas en sus macetas, para decorar, para colgarlo de una alcayata… pesa poco y se puede manejar sin que se rompa. Es imprescindible cuando vamos de acampada de colores variados para toda la familia…
La profesión de latero es un oficio ya olvidado por muchos, pero aún en la memoria de los más mayores. El latero se conocía también como lañador, era un oficio de portal o callejero, al igual que otros como el de afilador o pregonero que entre los años 40 y 70 del siglo XX recogían lanas de colchones e hierros que cambiaban por globos o dinerito.
El latero en su humilde taller o en los portales de las casas donde se le requería, reparaba barreños, lebrillos, ollas, sartenes y un sinfín de útiles… Además reparaba paraguas, los cuales eran totalmente artesanales, y en general procedentes de Galicia.
Usaban una lamparilla que parecía mágica, porque echaba fuego y servía para calentar las herramientas como las barras de estaño, soldadores o martillos. Para la reparación de algunos de los desperfectos empleaba la laña, que era como una grapa de cobre o hierro que servía para unir las partes rotas.
En ÁLORA uno de los últimos lateros se llamaba Enrique, su sitio habitual era la esquina de calle Algarrobos-Cantarranas, frente al mercado. Se cuenta que este señor cuando estaba arreglando sus cacharros pasó un avión, y mirando hacia el cielo comentó: «¡Qué lejos hemos llegado los lateros!».
El latero es una de las profesiones que han desaparecido. Con la llegada del plástico y otros materiales, el consumismo sustituyó a la reutilización de la mayoría de los utensilios de menaje, con lo cual el oficio de latero pasó a la historia…
Jierro