El más antiguo tráfico africano de personas esclavizadas externo fue transahariano. En parte debido a los camellos que se introdujeron provenientes de ARABIA en el siglo X.

A diferencia de la esclavitud de las Américas, las personas esclavizadas en ÁFRICA del NORTE eran principalmente sirvientes en lugar de peones, y el número de mujeres mayor que el de hombres y ellas eran empleadas como camareras de las mujeres en harenes.

Entre las tribus africanas, la costumbre era esclavizar a los prisioneros de guerra. Las tribus o gobiernos africanos más potentes organizaban «RAZIAS» entre tribus o poblaciones débiles.

Fue una parte de la estructura económica de algunas sociedades durante muchos siglos. La esclavitud en las culturas africanas en general era como servidumbre laboral. A menudo los esclavos no eran propiedad personal de otros hombres, ni eran esclavos de manera vitalicia en ÁFRICA del NORTE…

La propiedad de esclavos persistió después de la caída del IMPERIO ROMANO. En ÁFRICA, los esclavos eran tratados como «cosas» y cambiados por productos europeos, en general de calidad mediocre y de escaso valor, como tejidos, bebidas alcohólicas, espejos, armas, collares, etc…

La trata era rutinaria, eran capturados a lo largo de la costa y una vez encadenados, eran trasladados a pie hasta los barracones. Éstos sitios eran sucios y pestilentes, el agua potable escaseaba y el calor ahogaba…, obligados a convivir con las enfermedades, el maltrato, la sed, el hambre y la aglomeración…, aunque lo peor era la separación de padres, hijos, hermanos, esposos, amigos, parientes o vecinos.
En estos lugares esperaban semanas o meses hasta que el barco pasaba a recogerlos…

Cómo la travesía era larga, la mortandad, sumada a los tormentos de los enfermos o heridos, que corrían el riesgo de no poder venderse, eran lanzados al mar. Una vez llegados a destino, los esclavos solían ser cebados o incluso drogados para que lucieran saludables y luego eran comprados por algún plantador o minero ávido de explotarlos.

El hambre, la falta de sueño, las condiciones de trabajos inhumanas y los malos tratos, terminaban por agotar al esclavo, y una vez sin fuerzas, el amor prefería comprar uno nuevo que cuidar de su esclavo enfermo…

Hay que recordar la resistencia adoptada por los esclavos en rebeliones triunfantes, huidas exitosas o luchas campales… Pero también… ¿POR QUÉ? , una mirada, un grito, un silencio, una canción o poesía, constituyen otras formas de resistencia que no deben ser olvidadas…

Jierro