Con una superficie de 17 hectáreas, la ISLA de GORÉE de SENEGAL a 3 kilómetros de DAKAR, fue declarada en 1978 «Patrimonio de la Humanidad» por la UNESCO.

Fue uno de los primeros asentamientos europeos en África Occidental y un importante puerto para la trata de esclavos entre los siglos XVI y XIX.

La isla de GORÉE fue descubierta en 1944 por los portugueses y pronto se convirtió en un importante puerto comercial y escala de las rutas de las INDIAS.

En el año 1536 se construyó la primera casa de esclavos, en el 1627 fue vendida a los holandeses, quienes construyeron dos fuertes para proteger su negocio de la trata de esclavos, convirtiéndose así, esta pequeña isla en un almacén de esclavos y mercancías.
Desde entonces y hasta 1848, año en que FRANCIA abolió la esclavitud, en esta isla se estableció la base más activa del comercio de esclavos…

Se calcula que al menos 20 millones de personas, tanto hombres, como mujeres y niños, fueron secuestrados en sus aldeas, trasladados y vendidos a tratantes. En este mercado de personas, las mujeres tenían un valor mayor que los hombres.

Todos los esclavos eran exhibidos en las escalinatas exteriores de la Casa de los Esclavos, donde eran manejados como animales para analizar y discutir su precio.

El lugar de donde no se regresa era un pasillo- túnel donde la familia se veía por última vez. Al final, había una puerta en la que se apreciaba la luz del sol y el mar…

Eran embarcados en botes para subirlos después en los barcos y trasladarlos a diferentes lugares de América. Los esclavos que no eran fácil de vender o estaban enfermos lo lanzaban al mar.

En 1776 un holandés construyó la Casa de los Esclavos diseñada para separar a las madres de sus hijos e impedir que éstas escucharan sus llantos, evitando así que el sufrimiento perjudicara su estado de salud…

Hoy en día la isla de GORÉE tiene un ambiente muy diferente, vive del turismo y brinda la oportunidad de hacer una inmersión en la cultura local y en la historia que conecta a África con Europa y América. No obstante en la actualidad «los nuevos esclavos» huyen de África a descubrir «paraísos perdidos», pero muchos desgraciadamente se quedan en las aguas de los mares…

Jierro