La universidad de COIMBRA en PORTUGAL, símbolo de sabiduría y poder, se transforma durante una semana en sede de una fiesta desenfrenada. La «QUEIMA DAS FITAS» (bandas de las facultades a las que pertenecen) que revolucionan la vida estudiantil. Todos visten el mismo atuendo, excepto uno, que luce sólo turbante blanco, capa negra, pañal, zapatos negros y calcetines. El líder agita un estandarte universitario mientras los otros, cantan, bailan y gritan: «Ha llegado la hora de acabar estos interminables estudios». Desde 1889, con su irrupción en la Universidad, durante 7 días los estudiantes se mofan de la rígida vida cotidiana y los miembros más jóvenes de cada grupo deben llevar pañales en las apariciones públicas.
La Universidad de COIMBRA fue fundada en 1290 por el rey DOM DINIS que ofreció como sede su castillo, situado en una colina sobre la ciudad. Desde entonces ha sido un símbolo de apertura al mundo. Cada hombre o mujer que haya aprendido en COIMBRA pertenece a su gran familia estudiantil hasta que muere; esto le supone una carta de presentación para acceder a los mejores cargos políticos, culturales y económicos del país. Tras la Revolución de los Claveles, el gobierno socialista concedió a estas comunidades estudiantiles una especie de inmunidad y la policía no es bienvenida y respeta la fiesta…
El momento más importante de la vida de un estudiante en COIMBRA es cuando forman una fila interminable y uno tras otro, se acercan al fuego para lanzar sus bandas. Algunos van tranquilos; otros, histéricos. Y la quema de las fitas anuncia el final de una época. La apoteosis llega cuando los graduados suben a carruajes decorados con vivos colores y rocían con cava portugués a sus compañeros.
La ciudad entera participa. Los políticos más importantes de COIMBRA se reúnen en el balcón de la Casa Consistorial para saludar a los protagonistas con un brindis. Ellos también estudiaron aquí. Ahora traspasan con palabras mágicas su poder e influencia a esta nueva generación… La continuidad del «Club secreto de la ciudad»- políticos, Secretarios de Estado, Generales, Ministros, Notarios, Cirujanos, Directores…- está garantizada.
Jierro